CARACTERÍSTICAS DA ARGILA BENTONÍTICA E SUAS VANTAGENS
Você já deve ter ouvido falar, mas não sabe exatamente o que é bentonita. A seguir, explicaremos quais são as propriedades dessa argila e por que ela é tão útil na cerâmica.
O QUE É BENTONITA
A bentonita é uma pasta argilosa de origem vulcânica pertencente ao grupo das montmorilonitas. Suas partículas são extremamente finas e tem uma característica marcante: ela se expande ao entrar em contato com a água. Devido à sua composição rica em ferro, tende a apresentar uma coloração avermelhada, embora também possa ser encontrada em variações de branco.
A argila bentonita tem muitos usos, além do que pode ser dado a ela na cerâmica. No setor industrial é utilizado como agente sindical em fundições de aço e outros metais. Também é usado para vedar e impermeabilizar e cimentar rachaduras na engenharia civil.
Além disso, é utilizado no setor alimentício para clarificar vinhos ou cervejas, e na cosmética , para fazer máscaras, cremes e sabonetes.
CARACTERÍSTICAS DA ARGILA BENTONITA
Uma das propriedades mais valorizadas da bentonita é seu comportamento coloidal quando entra em contato com a água. Isso significa que se forma uma solução líquida, mas com partículas microscópicas insolúveis em suspensão . Alguns exemplos de soluções coloidais são maionese e leite.
Graças a esta propriedade e à sua elevada plasticidade, a bentonita é utilizada na produção de argilas e esmaltes . Porém, não pode ser utilizado isoladamente como a argila, pois sua alta taxa de absorção de água causa grande expansão de volume na umectação, e o contrário ocorre na secagem, com grande perda de volume tornando-a propensa a rachaduras. Além disso, é pegajoso e gelatinoso.
Existem tipos de bentonite que diferem pela sua composição, pelas suas características químicas e pelas suas propriedades: bentonite cálcica, sódica e potássica.
VANTAGENS DE USAR ARGILA BENTONÍTICA
A bentonita geralmente não é usada em cerâmica como pasta principal porque pode tornar o resultado final quebradiço. No entanto, muitas vezes é adicionado em pequenas quantidades a outras misturas de cerâmica para aumentar sua maleabilidade. Se a argila regular não responder bem à modelagem manual ou à roda de oleiro, adicionar bentonita é a solução.
A bentonita branca, que contém baixas quantidades de ferro, também não é adequada para fundição por conta própria. Porém, quando combinado com a caulinita, proporciona maior plasticidade e melhora a cor do porcelanato . A sua inclusão também facilita a correta adesão do vidrado à peça cerâmica.
Desta forma, os benefícios da bentonita na cerâmica são muito interessantes e é um material que deve ser levado em consideração. A nível prático, facilita o processo de moldagem e isso pode ajudar a obter maior detalhe e refinar o acabamento final. Entretanto, não se deve esquecer que o uso excessivo desse material na pasta cerâmica pode favorecer sua fragilidade. Portanto, deve ser usado com moderação.
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