Cómo cultivar tomates: Guía de inicio para principiantes
Cuando las personas comienzan su viaje de jardinería, uno de los primeros lugares en los que comienzan es con los tomates. Si bien las plantas de tomate pueden ser resistentes y tolerantes a veces, existen algunos trucos para cultivar tomates excelentes.
¿Cuándo deberías cultivar tomates?
Los tomates son un cultivo de estación cálida. No pueden manejar una helada, por lo que debe esperar hasta después de la última fecha de helada. Pero evitar una helada no es la única guía útil para saber cuándo plantar. Lo ideal es esperar hasta que las temperaturas nocturnas promedio se mantengan constantemente por encima de los 50 grados. Al esperar para plantar hasta que las temperaturas nocturnas estén en los 50 grados o más, no solo es más probable que evite una helada tardía, sino que los tomates en sí mismos no crecen bien cuando las noches están por debajo de eso. Si bien no morirán con temperaturas nocturnas de 40 grados, tampoco prosperarán. A menudo simplemente se sientan allí. El calor es propicio para su crecimiento.
Pero, si vive en un área que tiene veranos calurosos (constantemente más de 85 grados F), no espere demasiado. Los tomates a menudo no producen frutos a fuego alto. Una vez que las temperaturas superan los 90 grados durante el día y suben a los 70 por la noche, es posible que las flores se caigan y no produzcan frutos.
Los jardineros principiantes a menudo se preguntarán por qué su planta no produce a fines de julio o agosto, cuando las temperaturas suben, pero es simplemente porque las flores luchan por polinizarse con ese calor (y, a menudo, también con mucha humedad). La buena noticia es que, mientras la planta se mantenga saludable, las flores y los frutos generalmente regresarán cuando las temperaturas se moderen.
Entonces, la clave es plantar tomates después de que haya pasado una helada y las temperaturas nocturnas se hayan asentado en los 50 y más, pero también lo suficientemente temprano para que las plantas comiencen a producir frutos antes de que llegue el calor.
Si vives en una zona sin veranos calurosos, solo debes prestar atención a las heladas y las temperaturas nocturnas. Por el contrario, si vive en un área sin heladas, trate de programar su plantación para que los cultivos florezcan y fructifiquen antes de que llegue el calor. También puede plantar una plantación de finales de verano/otoño.
Obtenga más información sobre el momento de la plantación de tomates (y pimientos) aquí.
¿Dónde deberías plantar tomates?
A los tomates les gusta la tierra con buen drenaje. Esto los convierte en excelentes candidatos para camas elevadas, contenedores o incluso jardinería con pacas de paja. (Haga clic aquí para leer más sobre mi primer año con la jardinería con balas de paja). Si cultiva en el suelo, asegúrese de que el suelo no retenga agua agregando mucha materia orgánica. Tampoco siembre donde el agua se acumula después de una lluvia.
Agregar materia orgánica, principalmente en forma de compost de alta calidad, a su suelo puede ayudar a alimentar las plantas. Tenga cuidado de no usar un fertilizante con una gran cantidad de nitrógeno y tenga cuidado al usar compost con una gran cantidad de estiércol animal, que tiene un alto contenido de nitrógeno.
Demasiado nitrógeno agregado al suelo puede causar un crecimiento abundante de hojas a expensas de la producción de frutas. Una proliferación de crecimiento verde también es atractiva para las plagas.
Al seleccionar el sitio de su jardín, elija un lugar soleado para los tomates. Las plantas de tomate necesitan al menos 6 horas de luz solar al día, aunque lo ideal es 8 o más. Darles sombra por la tarde puede ayudar en el calor del verano, por lo que si tiene un lugar con sombra parcial, la sombra de la tarde es mejor. Sin embargo, a veces no siempre tenemos esa opción, por lo que, en caso de duda, opte por el pleno sol.
El agua consistente es importante para los tomates. Esto es especialmente importante cuando llega el calor del verano y cuando empiezan a dar frutos. El agua irregular es la causa principal de la pudrición apical, porque el calcio que suele estar presente en el suelo no puede llegar a la fruta. Por lo tanto, si bien un suelo con buen drenaje es esencial y los tomates jóvenes pueden languidecer en un suelo anegado, se necesita más agua para las plantas maduras y fructíferas.
Consejos de plantación
Los tomates deben sembrarse en el interior o comprarse como trasplantes en el centro de jardinería. Si comienza la semilla, siembre en el interior 6 semanas antes de la fecha promedio de la última helada. Si compra trasplantes, no siempre elija la planta más grande o una que ya esté floreciendo. Busque plantas jóvenes, robustas y de color verde oscuro. Harán una mejor transición a su jardín. Cava un hoyo profundo al plantar y corta las hojas inferiores; se formarán más raíces a lo largo del tallo, lo que la convertirá en una planta más saludable en general. Lo que agregue al hoyo en cuanto a fertilizantes o aditivos depende realmente de usted. Agregar cáscaras de huevo para el calcio no es una mala idea, pero no se descompondrán a tiempo para ayudar a la cosecha de este año. Al plantar: llene el hoyo hasta la mitad con agua, siembre el tomate profundamente, llene el hoyo con tierra y agua nuevamente. Agregue mantillo inmediatamente después de plantar para ayudar a retener la humedad y prevenir el tizón temprano.
Consejos de crecimiento
Después de que las plantas tengan aproximadamente dos pies de altura, recorte las hojas inferiores de la planta para prevenir enfermedades, por lo general, 12 pulgadas del suelo es bueno. No podes los retoños si la planta es de una variedad determinada. Obtenga más información sobre las variedades de tomates determinadas e indeterminadas. Pode las hojas enfermas de la planta por la tarde o por la noche para evitar la propagación de la enfermedad. Algunas plagas comunes de los tomates son los áfidos , gusanos cornudos, gusanos soldados y chinches de patas. Los tomates deben estar enrejados para soportar todo el crecimiento frondoso y los tomates que forman. Mire el video vinculado a continuación para elegir un buen método para usted.
Consejos de cosecha y variedades para principiantes
Es mejor cosechar los tomates cuando están en la “etapa de ruptura” o justo después de que el tomate haya comenzado a cambiar su color maduro. Al cosechar un poco antes, el sabor se conserva cuando se madura en el interior sobre una encimera, y puede evitar daños a la fruta. Los gusanos como los gusanos cornudos y los gusanos soldados se comerán la fruta; escarabajos como chinches de patas y chinches hediondas perforan un tomate maduro causando un área podrida. A las ardillas también les encanta robar tomates maduros en rama. Para evitar este daño, coseche temprano.
Los tipos más fáciles de cultivar para los principiantes son los tomates cherry y uva. Esto se debe a que se requiere menos trabajo de la planta para madurar estos frutos más pequeños. Las plagas y otros problemas también son un problema menor, y muchos de estos tipos no sufren estrés por calor como lo hacen las variedades de frutos más grandes. Aún así, si elige tomates en pasta o en rodajas, las mejores opciones son Roma o San Marzano para tomates en pasta y Jubileo de Oro para rodajas.
A muchos jardineros les gusta cultivar tomates reliquia grandes, pero saben que si recién están comenzando, estos tomates no siempre son los más fáciles de cultivar hasta la madurez completa. Date un poco de gracia si tienes problemas al principio.
Comprender qué crece mejor en su clima también es muy útil; hable con sus viveros locales para obtener consejos sobre qué tipos crecen mejor en su clima.