Como cultivar tomates: guia para iniciantes
Quando as pessoas começam sua jornada de jardinagem, um dos primeiros lugares que começam é com os tomates. Embora os tomateiros possam ser resistentes e tolerantes às vezes, existem alguns truques para cultivar ótimos tomates.
Quando você deve cultivar tomates?
O tomate é uma cultura de estação quente. Eles não podem lidar com uma geada, então você deve esperar até depois da data da última geada. Mas evitar uma geada não é o único guia útil para saber quando plantar. Idealmente, você deseja esperar até que suas temperaturas noturnas médias fiquem consistentemente acima de 50 graus. Ao esperar para plantar até que as temperaturas noturnas estejam em torno de 50 graus ou mais, você não apenas tem mais chances de evitar uma geada tardia, mas os próprios tomates não crescem bem quando as noites estão abaixo disso. Embora eles não morram com temperaturas noturnas na casa dos 40, eles também não vão prosperar. Freqüentemente, eles apenas ficam sentados lá. O calor é propício ao seu crescimento.
Mas, se você mora em uma área que recebe verões quentes (consistentemente acima de 85 graus F), não espere muito tarde. Muitas vezes, os tomates não produzem frutos em altas temperaturas. Quando as temperaturas ficam acima de 90 graus durante o dia e sobem para os 70 à noite, as flores podem cair e não produzir frutos.
Os jardineiros iniciantes muitas vezes se perguntam por que sua planta não está produzindo no final de julho ou agosto, quando as temperaturas sobem, mas é simplesmente porque as flores lutam para polinizar naquele calor (e geralmente em alta umidade também). A boa notícia é que, desde que a planta permaneça saudável, as flores e os frutos geralmente retornarão quando as temperaturas forem moderadas.
A chave, então, é plantar tomates depois que uma geada passou e as temperaturas noturnas se estabilizaram em 50 graus ou mais, mas também cedo o suficiente para que as plantas comecem a produzir frutas antes que o calor comece.
Se você mora em uma área sem verões quentes, basta prestar atenção às geadas e às temperaturas noturnas. Por outro lado, se você mora em uma área sem geada, tente cronometrar o plantio para que as colheitas floresçam e frutifiquem antes que o calor chegue. Você também pode plantar no final do verão/outono.
Onde você deve plantar tomates?
Os tomates gostam de solo bem drenado. Isso os torna ótimos candidatos para canteiros elevados, recipientes ou até jardinagem com fardos de palha. (Clique aqui para ler mais sobre meu primeiro ano com jardinagem com fardos de palha.) Se você cultivar no solo, certifique-se de que o solo não retenha água adicionando bastante matéria orgânica. Também não plante onde a água se acumula após uma chuva.
Adicionar matéria orgânica – principalmente na forma de composto de alta qualidade – ao solo pode ajudar a alimentar as plantas. Tenha cuidado para não usar um fertilizante com grande quantidade de nitrogênio e tenha cuidado ao usar compostos com grande quantidade de esterco animal, que é rico em nitrogênio.
Muito nitrogênio adicionado ao solo pode causar uma abundância de crescimento de folhas às custas da produção de frutas. Uma proliferação de crescimento verde também é atraente para as pragas.
Ao selecionar o local do jardim, escolha um local ensolarado para os tomates. As plantas de tomate precisam de pelo menos 6 horas de luz solar por dia, embora 8 ou mais seja o ideal. Dar-lhes sombra à tarde pode ajudar no calor do verão, por isso, se você tiver um local parcialmente sombreado, a sombra da tarde é melhor. Às vezes, nem sempre temos essa escolha; portanto, em caso de dúvida, opte pelo sol pleno.
A água consistente é importante para os tomates. Isso é especialmente importante quando o calor do verão chega e quando eles começam a dar frutos. A água inconsistente é a principal causa da podridão final da flor, porque o cálcio que geralmente está presente no solo não pode chegar ao fruto. Portanto, embora o solo bem drenado seja essencial e os tomates jovens possam definhar em solo alagado, mais água é necessária para plantas frutíferas maduras.
Dicas de Plantio Os tomates devem ser sementes iniciadas dentro de casa ou compradas como transplantes no centro de jardinagem. Se a sementeira começar, semeie dentro de casa 6 semanas antes da data média da última geada. Ao comprar mudas, nem sempre escolha a planta maior ou que já esteja florescendo. Procure por plantas jovens, atarracadas e verdes profundas. Eles farão a transição para o seu jardim melhor. Cave um buraco fundo ao plantar e apare as folhas inferiores; mais raízes se formarão ao longo do caule, tornando-a uma planta mais saudável em geral. O que você adiciona ao buraco, tanto quanto fertilizantes ou aditivos, depende de você. Adicionar cascas de ovos para cálcio não é uma má ideia, mas elas não vão quebrar a tempo de ajudar na colheita deste ano. Ao plantar: encha o buraco até a metade com água, plante o tomate bem fundo, encha o buraco com terra e regue novamente. Adicione cobertura morta imediatamente após o plantio para ajudar a reter a umidade e prevenir a ferrugem precoce.
Dicas de Cultivo
Depois que as plantas tiverem cerca de dois pés de altura, apare as folhas inferiores da planta para prevenir doenças, geralmente 12 polegadas do chão é bom. Não corte os rebentos se a planta for de uma variedade determinada. Saiba mais sobre variedades determinadas e indeterminadas de tomates. Podar todas as folhas doentes da planta à tarde ou à noite para evitar a propagação da doença. Algumas pragas comuns para tomates são pulgões , hornworms, armyworms e leaf footed bugs. Os tomates precisam ser treliçados para suportar todo o crescimento das folhas e os tomates que eles formam. Assista ao vídeo no link abaixo para escolher um bom método para você.
Dicas de colheita e variedades para iniciantes
É melhor colher os tomates quando eles estão no “estágio de amadurecimento” ou logo após o tomate começar a mudar sua cor madura. Ao colher um pouco mais cedo, o sabor é mantido quando amadurecido dentro de casa em uma bancada e você pode evitar danos à fruta. Worms como hornworms e armyworms comem frutas; besouros como percevejos e percevejos perfuram um tomate maduro causando uma área podre. Os esquilos também adoram roubar tomates maduros. Para evitar esse dano, colha cedo.
Os tipos mais fáceis para os iniciantes cultivarem são os tomates cereja e uva. Isso porque menos trabalho da planta é necessário para amadurecer essas frutas menores. Pragas e outros problemas também são menos problemáticos, e muitos desses tipos não sofrem com o estresse térmico da mesma forma que as variedades de frutos maiores. Ainda assim, se você optar por um tomate em pasta ou fatiado, ótimas opções são Roma ou San Marzano para tomates em pasta e Jubileu de Ouro para fatiar.
Muitos jardineiros gostam de cultivar grandes tomates tradicionais, mas saibam que, se você está apenas começando, esses tomates nem sempre são os mais fáceis de cultivar até a maturidade total. Dê a si mesmo um pouco de graça se você lutar no começo.
Compreender o que cresce melhor em seu clima também é muito útil; converse com os viveiros locais para obter dicas sobre quais tipos crescem melhor em seu clima.